“치매는 나이 들면 누구나 겪는 것 아니야?”
많은 분들이 이렇게 생각하실 수 있습니다. 하지만 정답은 “아니요”입니다.
치매는 단순히 노화로 인한 자연스러운 변화가 아닙니다.
분명한 전조증상이 존재하고, 이를 조기에 알아차리면 충분히 예방하거나 늦출 수 있습니다.
문제는, 그 신호를 대부분의 사람들이 놓치고 있다는 것이죠.
오늘은 실제로 많은 분들이 “그게 치매의 시작이었어?”라고 놀랐던 전조증상 5가지를 알려드리겠습니다.
당신의 부모님, 그리고 당신 스스로에게 꼭 필요한 정보입니다.
✅ 1. 같은 말을 반복한다
"그 얘기 아까 하지 않았어?"
"그거 방금 말했잖아!"
이런 말을 자주 듣는다면 주의가 필요합니다.
자신이 방금 했던 말이나 행동을 기억하지 못하고 반복하는 것은 치매 초기 증상의 대표적인 신호입니다.
특히 최근 기억이 더 잘 사라지는 ‘단기 기억 장애’가 먼저 나타납니다.
✅ 2. 자주 물건을 잃어버린다
스마트폰, 안경, 열쇠…
항상 같은 자리에 두는 물건인데도 자주 못 찾고, 엉뚱한 곳에서 발견되는 경우는 단순한 깜빡함과는 다릅니다.
심지어 물건을 잃어버린 후 그 사실조차 인지하지 못하거나, 남 탓을 하는 행동도 나타날 수 있습니다.
✅ 3. 날짜나 요일, 계절을 혼동한다
"오늘이 몇일이지?"
"이게 여름이야 겨울이야?"
시간 감각이 둔해지고, 요일이나 계절을 자주 헷갈리는 것도 전조 증상 중 하나입니다.
심한 경우 자신이 지금 어디 있는지도 헷갈리게 되며, 혼란스러움을 느끼게 됩니다.
✅ 4. 말이 어눌해지고 단어 선택이 느려진다
일상 대화를 하다가 단어가 생각나지 않아 말이 끊기거나,
간단한 문장을 표현하지 못하는 경우, 뇌의 언어 기능에 이상이 생겼을 수 있습니다.
"그거... 있잖아, 그거... 그릇 같은 거…"
이처럼 말을 돌려 표현하거나, 엉뚱한 단어로 대체하게 됩니다.
✅ 5. 감정 기복이 심하고 성격이 달라진다
활발하고 외향적이던 사람이 무기력하고 우울해지거나,
사소한 일에도 예민하고 짜증을 잘 낸다면, 이는 단순한 기분 문제가 아닐 수 있습니다.
뇌 기능 저하로 인한 감정 조절 능력 감소는 치매의 대표적인 행동 변화 중 하나입니다.
가족이나 주변 사람은 이를 '성격 탓'으로 오해하기 쉽습니다.
🧠 마무리 – 치매는 조기 발견이 생명입니다
이 다섯 가지 증상은 모두 일상 속에서 쉽게 지나칠 수 있는 행동들입니다.
하지만 반복적으로 나타난다면 반드시 전문적인 검사를 받아보시길 권장드립니다.
치매는 치료보다 예방과 조기진단이 가장 중요합니다.
특히 50대 이상 부모님을 둔 자녀라면, 이 글을 꼭 함께 공유해보세요.
어쩌면 그 한 번의 관심이, 소중한 가족의 기억을 지켜줄 수 있습니다.